Ямайка - третий по величине остров в Карибском море, впервые открытый Христофором Колумбом во время его второго плавания 5 мая 1494 года. Тогда Ямайка была населена только коренными индейскими племенами араваков. Позднее, в 1503 году корабли Колумба снова оказались в водах Ямайки и сели там на мель. Продовольствие заканчивалось, начинался голод и 29 февраля 1504 года Христофор Колумб использовал лунное затмение для запугивания враждебных ямайских индейцев: «…Экспедицию выручил адмирал, прибегнув к старинному средству, способному смутить простодушных индейцев. По календарям он знал, что 29 февраля 1504 года будет лунное затмение, о чём объявил индейским кацикам как о знамении небес, недовольных плохим снабжением испанцев. Когда затмение началось, поражённым индейцам сообщили, что Колумб молится об их спасении, которое будет даровано, если они возобновят поставки продовольствия. Местные на все соглашались, и впредь продовольственных проблем у испанцев не было». Испанцы поселились на Ямайке в 1509 году и многие годы держали оборону острова от иностранных захватчиков. За период испанского господства индейцы на Ямайке исчезли почти полностью. В 1655 Ямайка, тем не менее, была завоевана англичанами, но испанцы не отказывались от своих притязаний на остров до 1670 года. Долгое время Ямайка была полем битвы для каперов - частных лиц, которые с разрешения верховной власти воюющего государства использовали вооруженные корабли с целью захвата земель неприятеля. Одним из них был капитан Генри Морган, действующий с разрешения основной английской колонии Порт-Рояль. В свою очередь каперы защищали остров от нападения других колониальных держав. После разрушения Порт-Рояля во время сильнейшего землетрясения в 1692 году, беженцы поселились на другой стороне залива - в Кингстоне. К 1716 Кингстон стал самым большим городом на Ямайке и в 1872 году был назван ее столицей. До отмены рабства в 1833 году плантации сахарного тростника сильно зависели от рабского труда африканцев, которых похищали в Западной и Центральной Африке и продавали европейским рабовладельцам. В восемнадцатом веке, экспорт сахарного тростника
Ямайка — третий по величине остров в Карибском море, впервые открытый Христофором Колумбом во время его второго плавания 5 мая 1494 года. Тогда Ямайка была населена только коренными индейскими племенами араваков. Позднее, в 1503 году корабли Колумба снова оказались в водах Ямайки и сели там на мель. Продовольствие заканчивалось, начинался голод и 29 февраля 1504
